胡光墉（1823年—1885年），字雪岩，徽州绩溪人，中国近代著名红顶商人，富可敌国的晚清著名企业家，政治家；开办胡庆馀堂中药店。后入浙江巡抚幕，为清军筹运饷械，1866年协助左宗棠创办福州船政局，在左宗棠调任陕甘总督后，主持上海采运局局务，为左大借外债，筹供军饷和订购军火，又依仗湘军权势，在各省设立阜康银号20余处，并经营中药、丝茶业务，操纵江浙商业，资金最高达二千万两以上，人称“为官须看《曾国藩》，为商必读《胡雪岩》”。 
清道光三年（1823年），胡雪岩出生于安徽省徽州绩溪县湖里村，幼年时候，家境十分贫困，以帮人放牛为生。 
清道光十五年（1835年），胡雪岩12岁那年，父亲病逝。 
清道光十六年（1836年），13岁的胡雪岩开始就孤身出外闯荡，先后在杭州杂粮行、金华火腿商行当过小伙计，到杭州“信和钱庄”当学徒。从扫地、倒尿壶等杂役干起，三年师满后，就因勤劳、踏实成了钱庄正式的伙计。 
清道光二十二年（1842年），19岁的胡雪岩被杭州阜康钱庄于掌柜收为学徒，于掌柜没有后代，把办事灵活的胡雪岩当做亲生儿子。于掌柜弥留之际，把钱庄悉数托付给胡雪岩。这所价值5000两银子的钱庄，堪称胡雪岩在商海中的第一桶金。 
清道光二十八年（1848年），26岁的胡雪岩结识“候补浙江盐大使”王有龄，挪借钱庄银票500两银钱，帮王有龄补实官位（此故事来自高阳小说，有专家指出历史上王有龄并非因胡雪岩的五百两白银的资助而起家，此为小说家杜撰而已，因此有待考证），事发，被赶出钱庄。 
清咸丰元年（1851年），王有龄奉旨署理湖州知府一职，不久后调任杭州知府。在王有龄任湖州知府期间，胡雪岩开始代理湖州公库，在湖州办丝行，用湖州公库的现银扶助农民养蚕，再就地收购湖丝运往杭州、上海，脱手变现，再解交浙江省“藩库”，从中不需要付任何利息。接着说服浙江巡抚黄宗汉入股开办药店，在各路运粮人员中安排承接供药业务，将药店快速发展起来。 
清咸丰十年（1860年），胡雪岩37岁时，王有龄升任浙江巡抚，感恩图报，鼎力相助胡氏的“阜康钱庄”。之后，随着王有龄的不断高升，胡雪岩的生意也越做越大，除钱庄外，还开起了许多的店铺。庚申之变成为胡雪岩大发展的起点。在庚申之变中，胡雪岩处变不惊，暗中与军界搭上了钩，大量的募兵经费存于胡的钱庄中，后又被王有龄委以办粮械、综理漕运等重任，几乎掌握了浙江一半以上的战时财经。 
清咸丰十一年（1861年）十一月，太平军攻打杭州时，胡雪岩从上海、宁波购运军火、粮食接济清军。是年底，杭州城破，王有龄因丧失城池而自缢身亡，胡氏顿失依靠。左宗棠由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。 
清同治元年（1862年），胡雪岩获得新任闽浙总督左宗棠的信赖，被委任为总管，主持杭州城解围后的善后事宜及浙江全省的钱粮、军饷，使阜康钱庄大获其利，也由此走上官商之路。 
在深得左宗棠信任后，胡雪岩常以亦官亦商的身份往来于宁波、上海等洋人聚集的通商口岸间。他在经办粮台转运、接济军需物资之余，还紧紧抓住与外国人交往的机会，勾结外国军官，为左宗棠训练了约千余人、全部用洋枪洋炮装备的常捷军。这支军队曾经与清军联合进攻过宁波、奉化、绍兴等地。 
清同治三年（1864年），自清军攻取浙江后，大小将官将所掠之物不论大小，全数存在胡雪岩的钱庄中。胡以此为资本，从事贸易活动，在各市镇设立商号，利润颇丰，短短几年，家产已超过千万。 
太平军消灭后，胡雪岩的银号开进杭州，专门为左宗棠筹办军饷和军火。依靠湘军的权势，在各省设立阜康银号二十余处，同时兼营药材、丝茶，开办了至今仍在营业的胡庆余堂中药店，操纵江浙商业，资金最高达二千万两以上，是当时的“中国首富”。 
在左宗棠任职期间，胡雪岩管理赈抚局事务。他设立粥厂、善堂、义垫，修复名寺古刹，收殓了数十万具暴骸；恢复了因战乱而一度终止的牛车，方便了百姓；向官绅大户劝捐，以解决战后财政危机等事务。胡雪岩因此名声大振，信誉度也大大提高。 
清同治十一年（1872年），阜康钱庄支店达20多处，布及大江南北。资金2000万余两，田地万亩。由于辅助左宗棠有功，曾授江西候补道，赐穿黄马褂，是一个典型的官商。 
清同治十二年（1873年11月），时任陕甘总督的左宗棠调兵遣将，准备发兵新疆。带兵打仗需要粮食。左给胡致信，请胡向上海滩的外国银行借款，解西征军燃眉之急。当时借外债很难，连恭亲王向洋人举债都被拒绝。但胡雪岩非同一般，朝廷办不成的事他办成了。他以江苏、浙江、广东海关收入作担保，先后六次出面借外债1870万两白银，解决了西征军的经费问题。胡还给西征将士送了“诸葛行军散”、“胡氏避瘟丹”等大批药材，免去了水土不服之虞。左宗棠赞曰：“雪岩之功，实一时无两。” 
清同治十三年（1874年），筹设胡庆余堂雪记国药号。 
清光绪二年（1876年） 
胡庆余堂今景于杭州涌金门外购地10余亩建成胶厂。
清光绪三年（1877年），胡雪岩帮左宗棠创建“兰州织呢总局”，是中国近代史上最早的一所官办轻工企业。
清光绪四年（1878年），55岁的胡雪岩成立“胡庆余堂”药号，正式营业。胡雪岩在全盛时期开创的胡庆余堂将他救死扶伤的对象范围扩大到全天下所有的百姓。在胡雪岩的主持下，胡庆余堂推出了十四大类成药，并免费赠送辟瘟丹、痧药等民家必备的太平药，在《申报》上大做广告，使胡庆余堂在尚未开始营业前就已名声远播，这正是胡雪岩放长线钓大鱼的经营策略。1878年春，以上的耗费换来的是成倍的利润。
清光绪五年（1880年），胡庆余堂资本达到二百八十万两银子，与北京的百年老字号同仁堂南北相辉映，有“北有同仁堂，南有庆余堂”之称。

胡雪岩先贤，他是清代中国首富，是胡庆余堂和阜康钱庄的创始人，被誉为江南药王。他协助左宗棠收复新疆，居功至伟，他乐善好施扶危济困，他的戒欺思想为后世商界树立了典范与榜样，他留下的胡庆余堂至今造福于社会，他的一生为国家为社会做出了卓越的贡献。籍此，商友邦网特授予他为【民族企业家】荣誉称号，永载商业史册。