太空垃圾的示意图（NASA提供）

日美两国政府将合作打造防止卫星相撞的太空“交通管制”系统。美国商务部准备建立像空中交通管制系统那样可以掌握卫星位置的信息网。日本最早将在2020年代中期确立太空垃圾清除技术。为建立未来的国际太空交通规则，还准备与英法等欧洲国家进行合作。

      在国际太空合作方面此前主要是国际空间站（ISS）。在美国的呼吁下，日本和欧洲、加拿大于1985年一起宣布加入。冷战结束后俄罗斯也加入进来。在这项多国合作框架之外，日美将单独探讨新的合作办法。

 中国等新兴国家在太空开发领域正在急速追赶。特朗普政府提出了到2024年之前再次实现载人登月的“阿尔忒弥斯计划”。设想建立绕月飞行的新空间站“Gateway”作为月球探测和将来火星探测的基地。5月份访美的日本官房长官菅义伟在与美国副总统彭斯的会谈中也谈到要在太空领域加强合作。

      日美两国政府正在研究的是名为“太空交通管理（STM）”的领域。双方7月份在华盛顿举行关于太空的政府间对话，提出要扩大合作。

      在太空存在深刻的垃圾问题。在太空中各国的卫星都是按照自己的规则飞行。据美国国家航空航天局(NASA)的统计，以2007年中国进行清理人工卫星实验和09年美国和俄罗斯的卫星相撞事故为契机，太空垃圾急速增加。如果放置不管，碎片会不断相撞，不断增加太空垃圾。如果与卫星、国际空间站相撞，将蒙受更大损失。

      目前美军出于安全目的正在研发太空的管制系统。由于商业用途的卫星不断增加，为减轻美军的管制业务负担，美国商务部建立了民间也能利用的交通信息网。美国商务部一手掌握民间卫星的动向，考虑建立一旦有其他卫星或太空垃圾靠近就发出警报的系统。

       日本安倍晋三在6月份举行的二十国集团峰会（G20大阪峰会）上宣布开始进行太空垃圾清除技术的实证试验。日本将在2022年之前发射实验卫星，与太空垃圾并排飞行进行图像拍摄、数据收集，掌握太空垃圾的飞行方式。然后发射具有清除功能的其他实验卫星，尝试捕获太空垃圾。日本计划到2025年将一系列技术投入到实际应用。

根据欧洲航天局（ESA）的资料，迄今为止人类已经发射卫星约8950颗。美国航空航天局（NASA）确认10厘米以上的太空垃圾约2万个。推测1～10厘米的太空垃圾50万个，1毫米以上的超过1亿个，但全世界尚未确立回收技术。

      英法等欧洲国家正在进行太空垃圾的监视并研究独自的清除技术，日美也考虑与其合作。与中国和俄罗斯的合作也是课题。包括中俄在内，有92个国家加入的联合国和平利用外层空间委员会，6月通过了面向削减太空垃圾、维持卫星安全的指针。

      要想减少卫星相撞和太空垃圾，控制反卫星试验和国际性的通报与协商机制就变得非常重要。日本的目标是先以日美为中心，在相关国家之间共享交通管理系统，借此完善太空的国际交通规则。