一方面，也有很多部分继承了旧皇室典范。例如“皇位由属于皇统男系的男子继承”，把皇位继承者限定为“男系男子”。同时还沿袭了只在天皇去世的情况下才发生皇位继承的“终身在位制”。

　　现任明仁天皇的生前退位因皇室典范特立法的出台而实现，并非对现行典范进行修改。此外，《皇室典范》还规定，皇族不能收养养子以及如果女性皇族与平民结婚将失去皇族身份。