文：西村京太郎

材田是东京警视厅一名普通的警察，说起来真让人心寒，都快四十了，还没有碰上一次立功受奖的机会。材田知道同事们都瞧不起自己，因此他在警署里沉默寡言，独来独往。回到家，材田更是处处不顺心，妻子君丽对他总是冷言冷语，嫌他没有能耐，就连多年不育的原因也怪在他头上。两人时常打闹吵架，材田提出离婚，君丽点头同意，但开口要1000万日元青春损失费。这对一个普通警察来说，简直是个天文数字，没法子只好凑合着过。

这天晚上，材田又和君丽大吵一场，一气之下他出了门。眼下正是寒冬季节，材田将大衣领子竖起，双手插在衣袋里，望着别人家温暖的灯火，不由得黯然神伤。他漫无目的地走进一家公园，忽然看见树丛里有个五十多岁的流浪汉，正在用树枝拢火取暖。

材田正想找个地方发泄，他不由自主地喊道：“这里不准生火！”流浪汉似乎没听见，继续向火里添加树枝和纸片。材田大动肝火，恶狠狠地威胁道：“你再不听话，我就立刻逮捕你！”

流浪汉并没把材田放在眼里，他抬起头问：“你是警察？”材田点点头。流浪汉露出高兴的神色：“好啊，那你就快送我进监狱吧！”材田觉得不可思议，忍不住问：“怎么，你想进监狱？”流浪汉连忙说：“是的，是的，那里有吃有穿，比又冷又饿地在街头流浪好多了。”

材田听明白了，心中多了一份同情，他蹲下身子，一面就火取暖，一面询问对方的身世。流浪汉说：“我是受过高等教育的，后来失业了，老婆偷走了我全部的积蓄，离我而去。我身无分文，又找不到工作，最后被房东赶了出来，就这样一直流浪在街头。我想进监狱，可又没胆量作案，今天遇见您了，您可一定要帮这个忙！”材田觉得好笑：“你真是做梦，警察怎么可以抓无辜的人。”流浪汉说：“那就想想办法，比如，帮我偷点东西……”材田见他越说越不像话，忍不住站起身嚷道：“不行，堂堂一个警察，怎么能做这种偷鸡摸狗的事。”流浪汉还在努力：“先生，您听我说，您可以从商店里拿些东西，算我偷的，然后您把我抓起来。东西还给商店，我如愿入狱，您还可以立功，大家都不吃亏呀。”说到这里，见材田没有反应，流浪汉忍不住悲叹一声。

材田呆立在那里，脑中不断想着流浪汉的话，好久，他才下定决心，说：“算我倒霉，碰上一个想坐牢又不会犯法的人。”流浪汉一听，满脸喜色：“您答应啦？”材田点点头，说：“试试吧。”

离开流浪汉，材田到一家商店买了一双袜子。第二天，他带着流浪汉来到商店，拿出袜子，对店主说：“这个人偷了贵店的东西。”店主一听，大笑起来：“警官先生，您真会开玩笑，这不是您昨天买的那双吗？”材田很尴尬，支支吾吾地退了出来。流浪汉见状，很是不满，埋怨道：“真是没用，这点小事都办不好。”材田发狠地说：“别啰唆，我明天一定成全你！”

傍晚时分，材田特意化了妆，来到一家商场，趁人不备，偷了一双高级丝袜。他的心狂跳着，有两个声音在脑中不断回响，一个说：“这是犯法！”一个说：“不是的，马上就还回来！”渐渐地，后一种声音终于占了上风，材田心安理得地走出了商场。第二天，流浪汉如愿以偿地进了监狱，好久没立过功的材田受到了上司的表扬。的确是三方面都不吃亏，材田十分高兴，犯罪感也随之消失。

很快，这件事在流浪汉中间传开了，随着严寒的加剧，一个又一个的流浪汉通过关系找到材田，乞求他帮忙将自己送进监狱。材田已经尝到了甜头，于是来者不拒，都给予帮助。他不再满足小打小闹，而是把手伸向高档物品，像手表、微型收录机、照相机等。作案时，材田心里很平静，“反正马上就会还回去的！”这年冬天，材田战绩辉煌，在那个地区威信猛增，使得上司和同事们都对他刮目相看，据小道消息透露，材田很快就要晋升所长了。

就在材田洋洋得意时，天气突然转暖，流浪汉不再受寒冬的威胁，他们也就不再找材田“帮忙”。材田又变得一事无成，眼看到手的所长要飞掉，材田心里那个急呀！

就在这个时候，公园角落的窝棚里住进一个叫严国的流浪汉，他是从外地特意找上门来的。严国和其他想在监狱里度过冬天的流浪汉不同，他失业已久，妻子因病去世，唯一的儿子又被人拐走，悲痛之下他想自杀，可又没有这个勇气，万般无奈，就来找材田帮忙，想在监狱里度过余生。

材田很是为难，说：“想坐一辈子牢，得犯个杀人什么的大罪才行啊。”严国一听，吓得连说：“不行，不行，哪怕弄死一条小虫，我都要难受好几天。”材田摇摇头：“那我就无能为力了。”严国哀求道：“您帮帮忙吧，哪怕把你们没破的杀人案栽到我头上都行。”

在回家的路上，材田想了很多，如果把严国当杀人犯逮住，那功劳可大了，说不定马上可以当所长。不过，冒名顶替经不住调查对证啊。材田一路胡思乱想着回到家，刚进门，妻子君丽劈头就骂：“你这个老不死的，又到哪找野女人去了？”材田厌恶地转过脸，没有答腔。君丽不依不饶：“怎么，不敢说了？瞧你那死样！”

材田心中涌起一团怒火，突然有一个声音在耳边响起：“杀了这个恶女人！”到上床睡觉的时候，材田的决心已经下定，杀了君丽，一可以摆脱她无休止的纠缠，二可以满足严国的要求，把他送进监狱，三可以立大功晋升所长。材田越想越高兴。

天一亮，材田找到严国，说可以帮助他实现愿望。严国一听，大喜过望，连声问：“您想出了什么好办法？”材田开门见山地说：“杀人！”此话一出，严国吓得差点一屁股坐到地上。材田赶紧说：“不用你动手，不过，你一定要记住，明天下午两点到三点之间，绝对不能让人看见你。”材田向严国要了一只旧手套，说：“这只旧手套将丢在杀人现场，作为你作案的证据。记住，你作案的地点是警官宿舍一楼五号，一个女人单独在家，你偷东西时被那女人发现，于是你顺手拿起桌上的青铜花瓶打死了她……”材田反复叮嘱了需要记住的细节：“我这可是为了你，你可千万不能出卖我，要后悔现在还来得及。”严国想了想，态度坚决地说：“我不后悔，我只是想问一下，这个女人坏吗？”材田连声说：“坏、坏透了，简直就是一条毒蛇！所以你不必内疚，这里有些钱，今晚好好享受一下在外面的乐趣。”

第二天，材田和年轻的小坂警察一起巡逻，走到一个十字路口，材田故意一声大喊：“有小偷！”小坂忙问：“在哪？”材田手朝前一指：“钻到对面小弄堂去了，我去追，你到商店去了解一下。”

待小坂离去，材田飞快向家里跑去，这儿离家很近，很快就到了。一进门，就听君丽厌恶地问：“这么早，你死回来干吗？”材田忍住气，走进卫生间，戴上严国的旧手套，然后悄悄出来，绕到君丽身后，趁她不注意，拿起桌上沉甸甸的青铜花瓶，狠命向君丽头上砸去，积压了多年的怨气，今天终于全部发泄出来！

材田确认君丽已死，就把衣橱、皮箱翻了个乱七八糟，又把手套丢在门后，做完这些后，他从容地掩门而去。

材田故意气喘吁吁地跑回十字街口，小坂已等在那儿了。一照面，材田就说：“那小子溜了，你那边情况如何？”小坂摇摇头，说：“商店说今天没丢失东西。”材田拍了一下脑袋：“可能是我看花眼了。”小坂已经风闻材田要晋升，所以忙奉承道：“哪里的话，您前途还远大着呢。”材田高兴地说：“下班到我家去喝杯酒吧。”

下了班，两人有说有笑地回到警官宿舍，材田一边开门，一边高声喊：“君丽，来客人了……”材田还没喊完，小坂就发现了杀人现场，“哇”地叫了起来。很快，搜查科的刑警就赶到了，他们一边勘察鉴定，一边安慰材田。一个老刑警十分肯定地说：“这是流窜犯干的，典型的盗窃杀人，时间应当在下午两点到三点之间。”不一会，他们发现了那只旧手套，大家研究了半天，材田好像突然想起什么：“好像是那个流浪汉的，我见他戴过。”

于是，材田带着刑警们来到公园，他们将那座窝棚团团围住，材田大声喝道：“出来！”好久，从里面哆哆嗦嗦地爬出一个小个子，材田吃了一惊，这人不是严国！“那个瘦高个呢，他在哪儿？”材田气急败坏地拎起那个小个子，大声问，“严国他逃哪儿去了？”小个子结结巴巴地说：“他、他逃不了了，他已经进了停尸场。”

“轰”地一下，材田脑袋顿时乱成一团糟。小坂问小个子：“说清楚，到底是怎么回事？”小个子稍稍稳定了一下情绪，说：“昨天夜里，严国说他交了好运，买很多酒请我们喝。在酒桌上，大家一时兴起，赌酒取乐，谁知他命浅，结果醉死，天没亮就被车拉到停尸场去了。”

这时，刑警们窃窃私语起来，小坂有些怀疑地说：“奇怪，昨夜死的人，怎么会把手套扔在午后的现场呢？”“对呀，肯定不是严国，他没这个条件作案呀！”大家议论着，不约而同地向材田看去……

最终，材田现出了原形，被判无期徒刑，终身关进了监狱。