中国计划在伊洛瓦底江沿线与缅甸建立重要的贸易和物流联系，作为中缅经济走廊(CMEC)的一部分，以绕过糟糕的道路基础设施。

作为全球“一带一路”倡议的一部分，中国在2017年11月提出了CMEC计划，预计该计划将连接中国云南省和缅甸中部的曼德勒，然后向东南延伸至仰光，向西南延伸至若开邦。

中国昆明南亚与东南亚国际物流研究院院长Liu Jinxin本月在仰光的一个论坛上说，中国已经开始了通过伊洛瓦底江连接昆明到曼德勒和仰光的公路和河流路线的可行性研究。

他说，在中国方面，铁路和保税仓库已经在昆明天君国际陆港建成。

但在缅甸方面，刘表示，伊洛瓦底江沿线将需要内河港口等配套基础设施。缅甸将需要帮助在巴莫建设一个港口，巴莫是位于伊洛瓦底的克钦邦。

刘表示:“目前，伊洛瓦底江沿岸的基础设施仍然薄弱。”他补充称，根据伊洛瓦底江的情况，在没有帮助的情况下，建设港口等设施将是一个挑战。

跨境贸易发展委员会主席UHlaOo表示，这是由于河中淤泥含量高。“我们将很难以一种成本效益和系统的方式清理淤泥。涉及的保护工作将是非常昂贵的”，他说。

尽管如此，来自日本和新加坡的投资者对该国最大河流伊洛瓦底江沿岸的港口项目表现出了兴趣。

事实上，根据日本国际协力机构和交通运输部起草的《2015-35年国家运输总体规划》，位于伊洛瓦底江沿岸的巴茂、曼德勒、Pakokku、Magwe和Chindwin江沿岸的Monywa和Kalaywa等地的内河港口正在建设中。

交通运输部常务秘书UWinKhant表示，“Bhamo与中国有着强大的经济关系，因此这个小镇有潜力成为一个港口城市。曼德勒已被指定，因为预计它将通过曼德勒-昆明铁路接收更多的集装箱货物。Pakokku也是一个很受欢迎的货物中转站，所以在那里建一个港口是很重要的。”

刘表示，在曼德勒-木姐和腊戌-Lashio-Chinshwehaw高速公路沿线发生武装冲突、造成“严重拥堵问题”和破坏之后，中国开始关注通过Ayeryarwady公路连接中缅经济走廊。

目前，缅甸曼德勒国际无水港和仰光国际无水港的建设已经完成，两项设施均已开工。

与此同时，Zhangfen-Bhamo-曼德勒-仰光沿岸的一条陆河通道也已用于运输货物。当局表示，一旦所有设施都到位，这条线路每年可能处理超过2000万吨的货运。