中华人民共和国首任领袖毛泽东曾两次访问苏联。第一次是1949年12月，在苏联几乎待了2个月时间。期间主席生活在斯大林的别墅中，与后者有过多次交流，几乎成为朋友；第二次访苏是1957年11月，当时斯大林已不在人世。毛泽东和中国代表团成员参加“十月革命”40周年庆典，并在莫斯科举行的世界共产党和工人党领袖大会上发言。此后，毛泽东再未出过国。

“中国代表团访问了莫大，看了大学生和研究生宿舍。”《莫斯科大学》校报写道。毛泽东在大礼堂还向4000名在莫大不同院系学习的中国大学生发表了演讲。他说道：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，好像早晨八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。”

中国领袖访问莫斯科大学并非空手而来。在莫大校长接见官方代表团的学术委员会大礼堂墙上悬挂着的挂毯，就是毛泽东带来的礼物。当时的校长伊万·彼得罗夫斯基从中国领导人手中接过这份礼物。

挂毯绘出的是莫斯科大学主楼1953年的场景。值得一提的是，麻雀山上的莫大教学楼，是战胜德国法西斯后首都建起的八栋高楼之一。1953年9月1日，这栋大楼向大学生们敞开了大门。因此，挂毯上绘出的树木还很小，因为都是不久前栽种的。岁月流逝，光阴荏苒，中国大师们织出的小树早已参天耸立。但这副挂毯，依然装点着主楼第九层。其实，毛泽东所赠礼物也可能有另外的命运。据介绍，中苏关系60年代进入了相互疏远期后，曾有人要求莫大校长把挂毯从墙上摘下，但彼得罗夫斯基院士坚决拒绝这样做。

周恩来也曾于1957年1月9日、即毛泽东之前几个月访问过莫斯科大学。中国政府代表团成员观看了地球学博物馆，访问了地理系。在主楼大礼堂，为周恩来举行了隆重的莫斯科大学荣誉法学博士授予仪式。证书上写道：因在国际和国家法领域的巨大贡献而授予此证书。1957年1月14日，《莫斯科大学日报》刊载了中国代表团访问内容以及荣誉博士周恩来的回应致辞。

周恩来在地球学博物馆大约待了2个小时，看了很多内容。博物馆占据着整整5层楼，囊括了所有研究地球方面的学科。博物馆第31层圆柱穹顶大厅的壮美让中国代表团成员们感到震撼，在其中的一栋墙上，可以看到丝织毛泽东肖像。

这件毛泽东肖像丝织画是周恩来赠送的。莫斯科大学地球学博物馆登记簿上写道：“丝绸画，机织而成，颜色灰-黑-棕，尺寸：70X56厘米”。