所谓“日韩请求权”，其实就是日本对韩国作出的战争赔偿。1950年代开始，美国为了构建以日韩为基地的东亚冷战格局，一直在日韩之间斡旋，希望两国关系正常化，但由于日韩之间旧仇太深，谈了十几年也没有进展。一直到1965年，经过13年的谈判， 日韩两国终于达成协议：韩方为1032684名二战期间被日本征用的劳工，向日方提出总计3.64亿美元的补偿款。双方最终商定，日本提供3亿美元无偿援助、2亿美元有偿援助，以及3亿美元商业贷款，“一次性解决”受害者索赔问题。而韩国政府则放弃“索赔权”，接受“经济合作”。

基于这次谈判的成果，此后日本一直认为有关二战韩国前劳工索赔权的问题已经解决。但是韩国政府拿了这笔钱，没有转给战争受害者，钱去哪里了？当然是分了。然后，韩国的受害者闹事，在美国起诉过日本公司败诉后他们回到韩国继续起诉，持续不断对日本进行攻击，日本人就很方：我们赔了啊，怎么回事，你们没拿到钱，该去攻击自己的政府啊！

但是2012年韩国大法院做出一个出人意料的判决，韩国最高法院首次裁定“个人索赔权并未消失”，因为《日韩请求权协定》没有涉及对二战被日本征用的劳工进行精神损失赔偿的问题。而由被日本征用的劳工的赔偿问题，又延伸出了韩国慰安妇的精神赔偿问题。

到2015年，日本政府在这种长期的攻击下，又和韩国协定道歉和赔偿，签了《韩日慰安妇协议》，双方表态，该问题『最终且不可逆解决了』，结果2017年朴槿惠下台，文在寅上台，马上又不认账了，撕毁协议，解散了『和解与治愈基金会』。事情如果就到这里，日本人再生气也就忍了，但是，哪有那么简单。

2019年6月28日，G20大阪峰会期间，安倍晋三与文在寅握手8秒后各自离开，被媒体戏称为“八秒交情”，日韩关系跌入冰点。

G20结束的第二天，日本宣布对韩国“禁运制裁”，日本限制出口韩国的三种材料分别是用于电视和智能手机面板上使用的氟聚酰亚胺、半导体制作过程中的核心材料光刻胶和高纯度半导体用氟化氢。韩国国民发起不买运动。

韩国在12日宣布将日本移出出口“白名单”，9月份正式生效。媒体称，韩国当局虽然表示这项措施只是改善出口管制体系的例行做法，但在大多数人看来，这就是针对日本将其从“白名单”剔除所实施的报复性措施。

韩日之间的所谓贸易战，由历史问题引出，从长远来看，日韩的历史情结将因此次贸易战而变得更浓烈。就像是始终难以愈合的创伤，在未来的某些时刻，还会一次次崩裂。