排灯节一般持续五天，实际上是五个相连的节日，每个节日都有各自的名称及含义。第一个节日为元旦，即印度毗克罗摩历新年。第二个节日庆祝印度神毗湿奴战胜恶魔的胜利。第三个节日是为祭奠毗湿奴之妻吉祥天女而设立的。

第四个节日为巴厘礼拜日，是用来纪念印度世袭种姓间即不同阶层人民之间所进行的一次古老的战役。那一天，人们将母牛和雄性牛犊的全身刷洗干净，喂饱并修饰打扮后，牵出家门在大街溜达。这些牛被牵回家时，其主人用点亮的提灯在它们身体周围来回晃动，借以驱赶恶魔。

最后一个节日是阎摩节，为兄弟与姐妹之间进行庆祝的节日。每个做哥哥或弟弟的都要与其姐妹共吃酒席，假如没有姐妹，可与堂姊妹一起进餐，然后送一份贵重的礼品。

在庆祝排灯节期间，人们将室内各个角落收拾得干干净净，包括油刷地板，擦拭所有家具，以及将全部炊具擦洗干净等。印度人认为，如果打扫得不彻底，吉样天女就不会光临。

与中国清明节“欲断魂”的气氛不同的是，印度排灯节虽然也饱含有对先祖的祭奠之情，但总体而言这是一个举国欢庆的喜庆节日，无论男女老少都期待这一天的到来，因为印度人认为排灯节绚丽多彩的灯光会给所有人带来希望与好运。