其时政商各界大佬蜂拥而至，让南怀瑾不由得壮怀激烈，自题「白屋让王侯，座上千杯多名士；黄金如粪土，席前百辈数英雄」。外界亦将南视为王升集团「新政学系」的精神导师。

王升的新贵集团行事风格有着其本人的浓重影响，这位江西龙南县裁缝出身的人物，除了在攫取利益方面吃相很不讲究，更重要的是摆脱不掉传统乡土文化的江湖习气，最终酿成了「江南案」这一惊人事变。本为保障家天下的手段，反因美国的激烈反应，断送了蒋经国身后家天下模糊操作的空间。

1984 年 10 月 15 日，在香港报纸连载「蒋经国传」的美籍作家刘宜良（笔名「江南」），在美国遭到台湾国防部情报局雇用的黑道份子刺杀身亡，中外哗然。

江南案与同期的「十信案」令王升集团遭遇重创，王升本人被远贬海外，南怀瑾也嗅到了危险的气息。在军情头子沈之岳的提醒下，南怀瑾抓住调查尚未正式立案的时机，急忙飞往美国避祸。

南怀瑾离开了台湾，但他的事业永远离不开政治心脏。1985 到 1988 年，他定居于华盛顿，开始接触和网罗大陆访客。青年智囊中的佼佼者何维凌亦是其座上宾之一。

南怀瑾在华盛顿的「兰溪行馆」

打磨多年的传统文化功力，用来折服这些文革劫后精神匮乏至极的青年一代堪称「降维打击」。不难想象，南怀瑾此时信手拈来的「二十一世纪是中国人的世纪」的复兴号召，对于当时的国人有何等的吸引力。

1988 年 1 月，蒋经国病逝，台湾政局为之一变，南怀瑾迅速收拾行囊，飞抵香港观望时局，在此接触到了正在寻找对台工作渠道的故交、民革中央副主席贾亦斌。南怀瑾亲历王升反统战工作所获得的见识，反而使得其在这次统战工作中如鱼得水，掌握主动，成为这一阶段两岸谈判的牵线人。

1991 年 2 月 17 日密谈当事人在港合影，左起为尹衍梁、苏志诚、中台办主任杨斯德、政协常委贾亦斌、南怀瑾、郑淑敏。

自 1990 年到 1992 年的 9 次两岸密使接触，均由南怀瑾安排。不过越到后来，南怀瑾的介入就越深，越急于通过其手缔造两岸和平的功业，乃至出现录音拍照、安排美国外交人员出场等极不得体的动作，使其最终被排除出两岸谈判。

1992 年 6 月，香港香格里拉酒店的两岸密谈。左二：杨斯德；左三：苏志诚；左五：汪道涵；右三：南怀瑾；右一：许鸣真

李登辉在其回忆录中对此事有如下描写：

所謂『密使』，與其說是代表政府，實際上毋寧說是我個人的代理，因為南懷瑾曾經是我兒子和媳婦的老師，所以一度想和他共商大陸事宜，於是派人前往香港試圖透過他瞭解大陸的情況，但是後來發現他有從大陸和台灣獲取利益的意圖，便拒絕了他。

两岸中间人的工作结束了，但借助这四年多以来与两岸高层对等沟通的地位，南怀瑾已初步建立起在大陆的顶级关系网络，确立了文化领袖的崭新形象。在追随者提供的资本支持下，其影响力已经远远超出思想文化领域，俨然成为中华复兴大蓝图的谋划和布局者之一。

一大批大陆政商学界的顶尖人物成为其忠实追随者，乃至邓英淘、孔丹、陈小鲁等干部子弟也汇聚于其门下，被其戏称为「小项羽帮」。南怀瑾事业的第二春到来了。

南怀瑾与邓英淘、王小强。桌上是讨论水资源和国土整治的简易立体地图

从其追随者之一，当时的正大集团副总裁陈定国回忆中可见当时南怀瑾居处冠盖云集，运筹帷幄的盛况：

在香港半山的南老师聚会所十年（1988-1998）里，发生很多令人感动及值得追忆的大事，比如中国大陆改革开放早期，借外债及世银债很多，到期如何寻得财源归还；苏联解体，如何抢收苏联科学家；大陆海协会成立要找会长，如何推荐我们理想的人选；如何及早恢复佛教信仰及提倡儒家治国文化；如何提倡小学幼儿读经班等等……我也是南老师香港半山「南氏人民公社」的「餐厅厅长」，因此我也常常「奉派」出差，例如到北京大学谈判北大方正开创方案；到清华大学洽谈清华同方开创方案。

在香港寓所意气风发的南怀瑾

2004 年，86 岁高龄的南怀瑾终于回到大陆，在江苏吴江定居直至 2012 年去世，主要精力投注于其创立的太湖大学堂，实践读经教育的理念，逐渐远离了他眷恋一生的名利场。

晚年的南师，于事功方面已淡泊许多。不过，他的言传身教，通过其门徒的传承，仍将在这片土地上继续下去。文：李青岚