然而，我们今天在以色列所看到的俄罗斯痕迹，却并非来自于这些建国一代，而主要是离当前更近的一批移民，即九十年代俄罗斯移民所带来的。建国一代的俄罗斯犹太人均致力于推广希伯来语和构建以色列文化与身份，这同时很大程度上也是放弃曾经的俄国文化重构自己身份的过程。而九十年代的俄国移民则大为不同。要理解这波移民，则不得不提二战到苏联解体之间几十年中苏联犹太人和苏联之间的爱恨情仇。

苏联犹太人对于俄罗斯文化有着较高的认同感，他们大多认为自己是苏联人/俄罗斯人，其次才是犹太人。长久以来他们把俄语当作自己的母语。然而实际上他们的融入却并不那么成功。苏联当局仍然在身份证上将他们认定为犹太人，而并不是苏联人/俄罗斯人。苏联希望为境内的各民族重新构造一个统一的民族身份，但是却并没有从法律层面上真正取消各个民族之间的区分。二十世纪四五十年代，苏联支持以色列建国，希望借此削弱英国对中东地区的控制。以色列建国后，与苏联建立外交关系，设置外交机构，这都提高了苏联犹太人对于犹太复国主义和回到以色列的热情。然而好景不长，为了打造“幸福苏联人”的形象，苏联决定对移民做出限制，因此，斯大林随后发起了反犹运动，限制锡安主义团体在苏联的活动，加之其反宗教的政策，苏联的犹太人受到压制。

英军撤离巴勒斯坦 1948年

事情在1967年的六日战争（第三次中东战争）后开始发生转变，六日战争中以色列对阿拉伯国家的压倒性胜利使得以色列以及全世界的犹太人感到振奋，这场胜利也再度燃起了苏联犹太人移民以色列的热情。此时，苏联经济正遭遇经济停滞，武装干涉捷克斯洛伐克使其大受西方谴责。出于经济考虑，苏联希望获得西方经济援助，于是允许犹太人继续移民，以图改善其国际形象，同时也希望通过释放苏联境内的犹太复国主义者来减少他们的活动对苏联境内的犹太人造成的影响。

1970年的蒂姆希茨—库兹涅佐夫劫机事件引发了西方对苏联侵犯移民自由的关注，国际压力迫使苏联放开了更大规模的移民。而苏联当局逐渐发现，放开的移民政策并没有局限于犹太复国主义者们，许许多多犹太人选择移民到美国而非以色列，犹太移民的宗教性和锡安主义性质都在减弱。由于犹太人在苏联大多从事脑力劳动，教育程度高，社会层次也相对较高，大量移民导致知识分子的流失。为减小损失，苏联政府颁布了一系列政策，如更严格的移民条件，以及自1972年开始收取的教育费用，即离开苏联的犹太人要支付一笔钱作为对政府对其教育投入的赔偿。作为制裁，美国在1974年通过了杰克逊—瓦尼克修正案，取消了对苏联等非市场经济并限制移民的国家的最惠国待遇，并接纳苏联移民为难民，以此逼迫苏联放宽移民政策。

1950年以色列国会通过的回归法规定犹太教法认定的犹太人都可以回到以色列并成为以色列公民，1970年回归法的适用范围扩展到了有犹太祖父母的人以及犹太人的配偶。数据表明，1967年后，移民到以色列的人数虽有增长，但是幅度很小，实际意义上的增长于1970年开始。尽管苏联政府设置了重重障碍，1967年至1981年间仍共有163726名苏联犹太人移民到以色列，而1983年后，苏联政府拒绝了大多数犹太人移民的申请，1983-1986期间每年只有几百人获得批准。以色列将到来的苏联移民视作英雄，给予他们种种优惠待遇。但由于相对规模不大，并且缺乏组织，这些苏联犹太人在以色列并没有产生很大的影响，也没有形成自己的政治力量，并且随着时间推移，他们逐渐受到了本土以色列人的抵触，尤其是在五十年代移民潮中到来的长期受到压制的东方犹太人，以及同处劣势地位的以色列阿拉伯人。

二十世纪八十年代后期，为改善苏联僵化的体制和经济，改善国际形象，戈尔巴乔夫实施了开放政策和经济改革，取消了对犹太移民的限制，以期留住一些担心在移民美国或以色列后遭遇经济困难的犹太人。但事实上，由于对苏联政府的不信任，以及对于苏联前景的担忧，大量犹太人抓住这个机会离开了苏联，以色列也不失时机地向苏联派遣了大量人员进行宣传，呼吁犹太人移民到以色列。然而他们其中的大多数并没有选择移民到以色列，而是到机会更多的美国或欧洲。未曾想1989年开始，美国政府停止了1974年以来实施的接纳苏联难民的政策（根据一些猜测，美国政府此举可能是应以色列要求，但是除了少数媒体的推测外，并没有任何实质的证据证明这一猜测。），加之以色列的宣传工作，大量苏联犹太人移民到以色列，构成了以色列有史以来接纳的最大的一批移民，1990年到1997年间，一共有七十一万多苏联犹太人移民到以色列。移民数量最多的两年——1990年和1991年中移民到以色列的苏联犹太人使以色列人口增加了7.6%，九十年代所有的苏联移民占以色列总人口的20%。如此巨大规模的移民使得以色列的人口结构发生变化，阿什肯纳兹犹太人（欧洲白人）的数量超过了东方犹太人（阿拉伯国家的犹太移民）。这也使得俄国犹太人不再是少数群体，而构成了一个具有相当规模的社会族群。

戈尔巴乔夫的经济改革