我先讲一讲自然条件方面的，从自然地理角度说，上海是一块既古老又年轻的土地，为什么算年轻？上海因为处在长江入海的地方，我们知道东海的潮水是每天有涨落的，涨潮的时候就把泥沙顶住了，退潮虽然带走一部分泥沙，但是顶的过程当中在长江口沉淀了，所以历年来长江下面的泥沙相当大一部分就在长江口沉淀下来，所以上海到现在为止理论上讲每天还在扩大。当年造浦东机场的时候，原来设计的跑道比较偏里面，后来华东师大河口海岸研究所专家去看、论证了，觉得根据它泥沙堆积情况，跑道还可以往外走，光这一项会节省好几亿。

今天上海这片陆地大多数地方都是以往两千多年时间之内形成的，这跟上海悠久历史矛盾不矛盾？不矛盾的！因为上海有两部分构成，而且很明显。在今天的松江、青浦，还有嘉定，明显有一道山冈，叫冈身，那里明显比东面高一点，根据考古发现分析，说明这里是天然形成的一道海平线。也就是说，冈身西面一片至少七千年前形成土地，而冈身以东是以后慢慢形成的。

就像大家了解的，现在黄浦江是上海的母亲河，有人讲苏州河是母亲河，如果一定要讲谁最早，苏州河比较早。苏州河古代叫松江、吴淞江，这才是上海比较早的一条河道。到了近代，西方人来了，他们发现这里坐船可以一直开到苏州，就叫苏州河，这是外国人叫起来的。怎么叫苏州河呢？其实它就是松江，吴淞江，外国人叫苏州河，中国人也跟着叫出来。

松江原来是上海这一带最大的河流，曾经有十几里宽，但是因为这个河的上游是太湖，从太湖流出来然后入海的，太湖水总的来讲是比较清的，但是太湖上面也有山。到了发大水的时候，也会夹带着泥沙过来，而且这条河到上海，到了平原地方水就流得很慢，这样泥沙慢慢积累起来，这条河就从原来十几里宽，最后变成比较窄的河。

一旦河道变窄，问题就来了，太湖发水的时候，宣泄下来容纳不了就泛滥了，所以到了明朝的时候，吴淞江的水灾经常发生，所以一些官员就派来治理吴淞江，其中一个清官海瑞也曾经治理吴淞江。

怎么治理？无非是造坝，拓宽也不可能，这里周围都已经是粮田，最后想了一个办法，在这条河流下游另外造一个出海口，这样就跟黄浦接通，果然因为从黄浦今天外滩这个地方跟苏州河碰头以后，水就分在了外滩那里，河道冲一下，比较宽、比较顺畅，从今天外滩一直到浦东，原来苏州河就没有，这样就变成了黄浦江为主、苏州河为次了，苏州河成了它的支流了，原来是倒过来，黄浦进吴淞江，再出去。

黄浦江和苏州河对上海的影响是非常大的。大家知道我们一直讲上海是海港，其实上海不是海港，上海是河港，上海到现在有了洋山，有了外高桥，才成了海港，因为上海码头本来都在这里。这种情况有什么好处？比较安全，如果真正靠着海，风浪来的时候也不行的，而且真正靠着海还需要人工建码头，但是本来靠着黄浦江建码头比较容易，你看碰到台风到黄浦江边上比较安全了，因为那个时候船比较小。

还有一个，与公路运输、铁路运输相比，水运最便宜，黄浦江提供一个出海口，通过水路可以方便联系到浙江的杭嘉湖，联系到江苏的苏松泰常。所以以前这一带的人，很多人家里从门口的河坐上船，就可以通过黄浦江从苏州到上海来。记得1956年我第一次到上海来，就是从家乡嘉兴镇码头，天亮就到黄浦江，开到苏州河，来到上海。

“上海”哪里来的？上海最早的时候就在黄浦江支流旁边，当时上海这一带把河叫成浦，黄浦江就等于叫黄江江，叫惯了没有办法。最早在上海浦附近出现了一个居民点，我们知道居民点一般都靠着河，用水比较方便，以后人口越来越多了，人多了以后要起一个名称。因为在上海浦边上，所以就叫上海。尽管附近有一个小河叫下海浦，但是最终使用的名字叫上海。

这个浦怎么会成为今天的上海？大概是因为交通条件比较好，另外这一带的人比较吃苦耐劳，同样的土地他们可能开发得比较好，所以到了宋朝的时候，政府在上海居民点设立一个衙门，叫上海务。上海务干什么？是收酒税的。这就说明上海地方那时已经可以收到比较多的酒税，至少养得起这个衙门了。

怎么会这个地方收的酒税比较多，现在找不到具体资料，不过可以肯定的是，这一带商品粮比较多，有足够的粮食用来酿酒；第二个可能是酒的集散地，外地酒到这里交易，政府才可以收税。不管什么原因，说明上海这个地方经济比较发达，果然宋朝末年就出现上海镇，我们知道到了唐宋以后，一般是叫村、乡，叫镇就是县里派驻的机构。南宋末年出现上海镇，元朝的时候就建县了。上海地区在开埠之前是江苏省、松江府所属的一个县。

鸦片战争以后，清朝开放五个口岸通商，上海是其中一个。那么怎么开发？英国就派人到上海来，最后跟上海道台谈判。上海道台我们用得很多，其实上海道台真正的名称不叫上海道台，叫分巡苏松常太兵备道，巡逻的范围包括苏州府、松江府、常州府再加上太仓州，后来常驻上海，叫习惯了，就叫上海道。中英双方就签订了一个《土地章程》，章程规定上海划出一块土地出来，在城外，租给英国人，一亩地一年收1500个铜钱，英国人交租，但是这块地方不允许中国人买地造房子，这样就叫作租界了，这个就是英租界。

英租界出来以后，法国人要求也划一个地方，于是有了法租界。英租界就在黄浦江、苏州河交界处这一带，最好的地方，法租界就是英租界与上海县城中间，就是今天淮海路一带。等着美国人来了，美国人主张门户开放、机会均等，到他租的时候苏州河以南的地方已经没有了，就租了苏州河以北，从今天西藏路往东，那么就包括虹口、杨浦这些地方。这块地方比较大，但是当时空地多，美国人觉得比较荒，但是英国英租界已经繁荣、发达起来，英国人觉得土地不够，这样两方商量，干脆把英租界和美租界合并，就叫做公共租界。

有人问上海有没有日租界，没有的，很多人弄不明白，觉得虹口这里有日租界，其实并没有。日本人集中在虹口四川路这一带活动，建了神社，日本浪人也到这里活动，给人印象是日本租界，后来司令部也建在四川路，人家就认为这是日本租界，其实是没有的。

应该承认上海这座现代化的城市主要是在租界上发展起来的，不是上海县城自己扩展起来的。而且应该承认一直到改革开放初，上海的城市主要部分还是原来租界的部分，现在讲的城市这些地方，包括浦东。以前我们到浦东还需要摆渡过去，就等于到乡下。

上海县城当时归江苏省，租界外面就是江苏省的，到1927年北伐战争胜利，国民政府成立，就宣布在上海建立上海特别市，这样才有了上海市这个名称。

应该承认国民政府建立上海市政府，马上就想到上海不能老是依靠外国人发展，所以就开始制定大上海计划，又叫新上海计划。租界外面只有闸北这些地方相对来讲比较落后，上海市既然建市，那么市政放在哪里？就在江湾五角场附近。市政府建在哪里？就是现在上海体育学院礼堂，很漂亮，表面是琉璃瓦，内部都是西式的。周围所有的马路都按照规定建，马路的名字都根据“民国市政府”排列的，所以你看，我们复旦那一带东西向都叫政，南北向都叫国，还有一部分路叫市，还有叫民。

而且建了很多新的建筑，比如江湾体育场，还有博物馆，这个图纸现在还在，建了整整十年，到1937年被迫停下来，还建了自己的火车站，码头也建了。抗战胜利后这些设计师继续编图纸，一直到上海解放才把这个图纸交给陈毅市长。

上海还有一个值得大家注意的地理条件，就是上海的区位优势，这个也是独一无二，属于江海之会、南北之中。“江海之会”这个条件不光上海有，但上海这个条件世界上独一无二，哪一个江？长江。哪个海？太平洋、东海。长江六千三百公里，世界第三，但是从它的对经济文化社会影响来讲，是独一无二的。

至少到秦朝，四川盆地已经得到了开发，然后下来一直是中国经济发达地区，到了唐朝后期长江流域已经很发达，到现在也是人口聚集最多的地区。可以说，整个长江流域都是上海一个重要的腹地。这么大一块地方，中国其他地方有没有？世界其他地方有没有？没有！

同时，上海又处在中国这个地图南北之中，你到北方，到大连、天津，往往冬天的时候有些港口还结冰，而且那里没有这么大的腹地，往南，往广州太偏南了，今年三个台风都到那里去了。对外联系从上海这里出发，这个条件是没有办法改变的！

所以近代上海的繁荣很多就建立在长江流域，比如说以前中国出口最大的地方，就是上海。不是上海本地产的，就是长江流域来的。以前上海有两样东西在世界上具有重要地位，一个是桐油，油桐树结的籽榨出油，当时还没有化学人工合成的东西，全世界船上防腐蚀的涂料，防腐剂主要是用中国产的桐油来制造的。中国桐油几乎全部是从上海出口，尽管产地是长江流域的山区，所以历史上有桐油借款。跟外国人借的钱拿什么作担保？就拿中国桐油出口，放心，因为这个桐油肯定会卖掉。

还有一样东西，猪鬃，就是猪脖子上的毛，用这个做刷子。其实猪鬃都是四川、湖南这些地方产的，四川是猪鬃的大产地，最早猪鬃大王都在四川，因为出口都聚集到上海来了。

我们看上海的发展，离不开这几个条件：第一，靠海，对外联系方便；第二，黄浦江、苏州河构成了很发达的水系，第三，占据有利的区位优势，处在南北之中，江海之会。要是没有这些条件，可能就没有今天的上海。